En el día mundial de la diabetes existen fuentes que estiman que 62 millones de personas en las Américas viven con Diabetes Mellitus (DM) tipo 2. Este número se ha triplicado en la Región desde 1980 y se estima que alcanzará la marca de 109 millones para el 2040, según el Diabetes Atlas (novena edición). La prevalencia ha aumentado más rápidamente en los países de ingresos bajos y medianos que en los países de ingresos altos.

La diabetes mellitus es una enfermedad metabólica crónica caracterizada por niveles elevados de glucosa en sangre que con el tiempo conduce a daños graves de los vasos sanguíneos lesionando todos los órganos y sistemas. Tal es el caso del sistema nervioso central (con hemorragias o infartos cerebrales), los ojos (con hemorragias o desprendimiento de retina), el corazón (con infarto al miocardio), los riñones (con una disminución progresiva de su función que en muchos casos acaba siendo sustituida por diálisis) y las extremidades inferiores (con insuficiencia arterial que puede llevar a infecciones graves como gangrena y amputaciones).

Hay que considerar que existen diversos tipos de diabetes, entre los que se encuentra la diabetes tipo 1 que es de origen autoinmune en la que se destruyen las células beta del páncreas que son las que producen insulina. Esta suele presentarse en niños entre los 4 y 14 años.

La más común es la diabetes tipo 2, generalmente en adultos, que ocurre cuando el cuerpo se vuelve resistente a la insulina o no produce suficiente insulina.

La enfermedad se diagnostica con un cuadro clínico basado en la pérdida de peso, incremento del apetito, la sed y del volumen urinario. Además, se debe encontrar la glucosa en ayuno de 8 horas mayor a 126 mg/dl en dos ocasiones distintas.

En el tema de prevención, se debe educar a la población desde la infancia acerca de una adecuada nutrición, la importancia de realizar ejercicio en forma regular y monitorizar los niveles de glucosa y grasas por lo menos una vez al año.

Dra. Elizabeth Ann Valdivieso

Médico Internista

Docente de la Escuela de Ciencias de la Salud

Referencias:

Organización Panamericana de la Salud

Asociación Americana de Diabetes 2023